一、為農(nóng)作物供應(yīng)多種養(yǎng)分：有機肥，又稱農(nóng)家肥。通常包含有農(nóng)作物所需的各種營養(yǎng)元素和豐富的有機質(zhì)。

二、減少土壤養(yǎng)分固定，提高化肥肥效：有機肥減少養(yǎng)分固定，提高化肥肥效的主要機制是有機肥的“螯合”。所謂“螯合”是在有機肥中腐殖酸與土壤中的無機鹽形成配體，使它們牢固地結(jié)合在一起。減少營養(yǎng)元素與土壤的化學(xué)反應(yīng)，提高肥料的有效性，提高化肥的利用率。避免化學(xué)損失和污染，提高農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量。在有機肥料的分解過程中，各種有機酸和碳酸能促進土壤中難溶性磷酸鹽的轉(zhuǎn)化，提高磷的有效性。在有機肥料中大部分處于有機狀態(tài)的營養(yǎng)物被微生物分解并轉(zhuǎn)化為被作物吸收的無機狀態(tài)，這種過程緩慢，逐步轉(zhuǎn)化釋放養(yǎng)分。所以有機肥不僅當(dāng)年有效，而且時間更長后勁穩(wěn)定。

三、增加土壤微生物數(shù)量，提供所需能量：有機肥不僅是農(nóng)作物的食物，也是土壤微生物的食物。有機肥中含有大量的微生物，大部分依賴于已有的有機質(zhì)維系生命，土壤富含有機質(zhì)，使微生物的旺盛活動。在微生物代謝的過程中，釋放出大量的酶，產(chǎn)生一種黑色或褐色的腐殖質(zhì)，可以持續(xù)穩(wěn)定地供給。微生物的能量為微生物創(chuàng)造了良好的生存環(huán)境。

四、改良土壤的物理性質(zhì)：腐殖質(zhì)是一種膠體物質(zhì)，是具有水穩(wěn)性的主要物質(zhì)。改善土壤水分和肥力，使其變得疏松，并利用耕作和排水以延長土壤的適宜耕作期。腐殖質(zhì)還能使土壤顏色變暗，在吸熱升溫代謝過程中，有利于種子發(fā)芽和作物生長。腐殖質(zhì)有很強的吸水能力，包括有助于作物抗旱耐澇。

五、減少土壤污染：腐殖質(zhì)可以吸收一些農(nóng)藥，有機質(zhì)與重金屬離子形成螯合物。易溶于水，可從土壤中排出，減少土壤重金屬污染。